Un record de trafic estival pour l’aéroport

Bertrand Ayral, président du Syndicat mixte des aéroports de La Rochelle – Ile de Ré et Rochefort – Charente- Maritime, se réjouit de cette saison estivale : « Ce nouveau record de fréquentation estivale est une très bonne nouvelle pour l’aéroport et pour le territoire. Il confirme l’attractivité de La Rochelle et de la Charente-Maritime auprès d’une clientèle française et internationale, et la capacité des compagnies aériennes à développer leur offre lorsque la demande est au rendez-vous. L’aéroport joue ainsi pleinement son rôle de porte d’entrée du territoire, au bénéfice de son activité touristique et de son tissu économique. »

Sur l’île de Ré la forte présence des étrangers entre juin et septembre a été remarquée par tous, d’autant plus qu’ils constituent souvent une clientèle intéressante pour les commerçants et professionnels du tourisme.

Un fort taux de remplissage

Avec 54 593 passagers en juillet (+10,2 %) et 55 017 en août (+5,2 %), l’aéroport de La Rochelle – Île de Ré réalise son meilleur été.

Ce résultat est d’autant plus remarquable que les douze lignes proposées en 2026 étaient déjà au programme en 2025. Les compagnies aériennes ont renforcé leur offre cet été et la demande a été au rendez- vous, avec un taux de remplissage moyen de 88,6 % sur les mois de juillet et août.

Trois lignes se distinguent particulièrement avec des taux de remplissage supérieurs à 90 % : Marseille (95,0 %), Dublin (92,4 %) et Genève (91,4 %).

Une clientèle largement internationale

L’été 2026 confirme également la forte dimension internationale de l’aéroport. 81 % des passagers de juillet et août ont voyagé sur une liaison internationale.

Le Royaume-Uni constitue le premier marché, avec 39,5 % du trafic estival, devant l’Irlande (17,3 %), la Belgique (8,3 %), le Portugal (5,6 %), la Suisse (5,3 %) et le Maroc (5,0 %). Les lignes intérieures représentent 18,1 % du trafic.

La forte fréquentation des lignes internationales témoigne de l’attractivité touristique de La Rochelle et de la Charente-Maritime auprès des clientèles étrangères. Cette fréquentation internationale contribue ainsi aux retombées économiques générées par l’activité touristique sur le territoire.

Comme tous les ans, une nouvelle enquête auprès des passagers est actuellement menée afin de mieux connaître leur profil, leur origine, leurs motivations de voyage et leurs retombées pour le territoire. L’étude précédente avait estimé à 48 millions d’euros les dépenses de séjour des visiteurs ayant voyagé via l’aéroport de La Rochelle – Île de Ré en 2025.

Un trafic annuel qui devrait se rapprocher du record de 2025

À fin août 2026, l’aéroport a accueilli 222 785 passagers, soit une baisse de 2,1 % par rapport à la même période en 2025.

Cette évolution s’explique principalement par la réduction de la période d’exploitation de la ligne de Porto, qui n’est proposée que sur quatre mois en 2026 (juin à septembre), contre dix mois en 2025 (janvier à novembre). Cette réduction résulte d’une décision de Ryanair, qui avait annoncé la suppression de 750 000 sièges sur son réseau français pour l’hiver 2025- 2026, dans un contexte de triplement de la taxe de solidarité sur les billets d’avion (TSBA). L’aéroport de La Rochelle – Île de Ré a ainsi vu son offre réduite sur une ligne pourtant particulièrement appréciée de la clientèle.

Grâce aux très bons résultats enregistrés cet été, l’aéroport devrait toutefois se rapprocher de son record de trafic établi en 2025 (303 669 passagers). Le trafic annuel devrait également rester nettement supérieur à celui de 2019, année de référence du secteur aérien avant la crise sanitaire. Une performance d’autant plus significative que, au niveau national, le trafic aérien devrait encore rester en 2026 inférieur à son niveau de 2019.

300 emplois en haute saison

L’activité de l’aéroport représente également un enjeu important pour l’emploi local, avec une progression significative du nombre d’emplois sur le site ces dernières années.

En haute saison, 300 personnes travaillent sur la plateforme, dont 115 dans les différents métiers liés au trafic commercial et à l’accueil des passagers (exploitation, sécurité, avitaillement, maintenance, assistance en escale, sûreté, commerces, propreté et contrôle aérien).

De nouvelles perspectives pour 2027

Après un été record, l’aéroport prépare déjà la prochaine saison estivale.

Comme Ré à la Hune l’annonçait au printemps dernier, deux nouvelles liaisons vers le Royaume-Uni seront proposées à partir de mai 2027 avec Jet2 : Birmingham et Manchester, venant renforcer la desserte britannique et l’offre internationale de l’aéroport.

Le Syndicat Mixte poursuit par ailleurs ses prospections auprès des compagnies aériennes afin de développer de nouvelles liaisons intérieures et internationales.

Pour la saison hiver 2026-2027, le programme prévisionnel reste proche de celui de l’hiver précédent, avec trois destinations desservies : Marseille (Ryanair) : 2 rotations par semaine ; Marrakech (Ryanair) : 2 rotations par semaine ; Lyon (easyJet) : 2 rotations par semaine, les lundis et vendredis, avec des vols supplémentaires les mercredis pendant les vacances scolaires