Sophie à la Plage, testé et approuvé !

Yann et Sophie Pouneau étaient, il y a quelques années encore, respectivement associé dans un groupe d’études notariales et négociatrice immobilière dans cette même étude, à Angers. Après 25 ans d’une vie professionnelle effrénée – avec trois études notariales et une quarantaine de salariés – faite de journées à rallonge, trop souvent devant un ordinateur et pas assez en contact humain, avec un planning complet trois mois à l’avance, Yann a souhaité changer de cap. Sophie l’a suivi dans cette reconversion professionnelle.

Une reconversion-passion

Ils se sont mis en quête d’un établissement ostréicole, notamment en Bretagne, sans succès, avant de trouver l’établissement historique (depuis 1850) des Levêque, à La Flotte, mis en vente. Yann Pouneau est accompagné pendant un an par Mathieu Lévêque, avant de voler de ses propres ailes. L’idée est, une fois le métier appris – sur le terrain – d’ouvrir une cabane ostréicole, « un bar à huîtres » amélioré. L’établissement ostréicole Pouneau emploie six salariés à temps plein sur l’élevage en mer – il se lance doucement sur l’huître de marais – et vend essentiellement aux grossistes, en vrac, ainsi qu’une petite part de sa production en bourriche à des restaurants et particuliers. « Nous allons développer les bourriches auprès des petits commerces sur l’île et partout en France. » Toutefois, selon Yann Pouneau, qui en est à sa cinquième année sur le site, « le modèle économique n’est plus viable sans cabane de dégustation », le contexte s’étant encore durci ces deux-trois dernières années.

Le permis d’aménager de la partie « dégustation », jouxtant l’établissement et située en bord de mer, ayant mis (beaucoup) plus de temps que prévu, les travaux démarrent finalement à l’automne/hiver 2025/2026 et l’établissement « Sophie à la Plage » ouvre le 1er mai 2026. Huit salariés épaulent Sophie et Yann sur cette activité, le nombre de couverts étant d’une cinquantaine à l’intérieur et d’environ cent quarante en extérieur.

Décor soigné et carte de la mer, froide ou cuisinée

Le décor est soigné, sable au sol, plantation d’arbres… l’accès PMR garanti grâce à des caillebotis bois et la vue imprenable sur le pertuis breton, surtout depuis que les voitures ne viennent plus se garer juste devant. Un parking vélo va être aménagé par la mairie, ce qui réglera aussi le souci des camping-cars et autres véhicules venant se garer jusqu’à l’entrée du chemin côtier piéton.

Évidemment la carte fait la part belle aux huîtres, en circuit ultra-court, et aux autres plaisirs de la mer : crevettes roses, langoustines, bulots, bigorneaux, palourdes, couteaux et moules complètent une offre qui donne envie de revenir autant pour la variété que pour la fraîcheur… et pour la cuisine du Chef et ses sauces incomparables. Des plateaux permettent de partager et varier les dégustations. Les recettes cuisinées, elles, prolongent l’expérience avec des préparations fraîches et gourmandes. La mouclade, les moules marinières ou la poêlée de crevettes sont bien de chez nous… Le tout dans le respect de la charte préfectorale de dégustation des cabanes ostréicoles.

« Nous souhaitons en faire un lieu convivial, les pieds dans le sable et vue sur le pertuis… et sur la cuisine, grande ouverte sur la terrasse. Les clients de début mai sont déjà revenus pour certains plusieurs fois, pour le cadre, le calme et la qualité des produits et de la cuisine », expliquent Sophie et Yann.

La carte de boissons a aussi été pensée pour prolonger l’esprit du lieu avec des références locales de l’Île de Ré en vins, Pineau, bières, etc., facilement identifiables sur la carte.

Il est possible de venir y faire un repas complet ou partager planches et plateaux à l’heure de l’apéro. Sophie à la Plage peut également accueillir des événements privés ou professionnels. Une boutique devrait aussi ouvrir prochainement, à l’entrée du site, où seront mis en vente les produits de l’île de Ré, le matin uniquement : bourriches d’huîtres, sel de l’ile, bières et vins, conserves de sardines, terrines, etc. Un vivier-bassin tampon sera installé dans la boutique.

Une adresse que Flottais, Rétais et touristes ont découverte en se baladant en bord de mer et sur les réseaux sociaux, le bouche-à-oreille ayant aussi très bien fonctionné.