Honneur à la SNSM

Naviguant volontairement de salle en salle (plutôt sur le sud de l’île reconnaissons-le), la soirée traditionnelle dédiée à la SNSM a réuni cent trente personnes le jeudi 3 septembre, et pour la première fois, dans la salle des Marais de la Prée à l’invitation de l’Union rétaise des clubs et associations nautiques (URCAN).

Hommage des élus

Le président de la CdC, Jean Paul Héraudeau, les conseillers départementaux Véronique Richez-Lerouge et Patrice Raffarin, le 1er adjoint des Portes, Patrick Bouraine (représentant le maire Alain Pochon empêché), mais aussi la maire de La Couarde, Peggy Luton, et son conseiller délégué au littoral, Thierry Delavaud, avaient fait eux-aussi le déplacement.

« Ce soir c’est la soirée à ne pas louper », affirme Patrice Raffarin prenant la parole en tant que maire de Rivedoux et heureux d’annoncer que le dossier du port de sa commune avance, avant de souligner que « c’est la SNSM qui relie les villages » et de demander que le volet maritime soit à l’ordre du jour de la révision du PLUi, proposition reçue très favorablement par le président de l’URCAN, Régis Baudonnière.

« Être sauveteur en mer exige des qualités exceptionnelles », dira simplement Peggy Luton, évoquant sa lecture du livre de Denis Chatin Mer des Hommes. « Les élus parlent comme s’ils étaient à l’origine de tout alors qu’ils n’ont rien fait », sourit Jean Paul Héraudeau avec humour, remerciant particulièrement l’association Un Bateau pour Ré pour son engagement auprès des personnes en situation de handicap.

Quant à Jean Bernard, représentant la députée excusée Sabine Gervais, il évoque la proposition de loi en cours d’examen et initiée suite au drame des Sables d’Olonne en 2021, une loi ayant entre autres pour objectif de renforcer la protection juridique des sauveteurs bénévoles.

Un soutien financier important

Si le chèque remis par Régis Baudonnière à Denis Chatin n’atteint pas cette année le record de 2025 (18 K€), il reste plus élevé que les années antérieures avec un montant de 16,5 K€, le président de l’URCAN précisant comme toujours qu’en sont exclus les dons individuels. Toujours reconnaissant du soutien apporté à la station, Denis Chatin précisera peu après que cette somme contribuera au financement des formations de son équipe, dont le montant assez élevé est d’autant moins facile à assumer lorsque le prix de gasoil s’envole.

Moins d’interventions

C’est le constat de Denis Chatin, présentant comme le veut l’usage un rapide bilan de saison. « Il y a eu beaucoup moins d’activité sur les Pertuis », souligne-t-il, évoquant trente-quatre interventions à date, soit deux fois moins qu’en 2025. Une baisse qu’il explique par moins de vent, mettant souvent les plaisanciers en situation dangereuse, mais aussi tout simplement moins de navigation. Les canicules y sont-elles pour quelque chose ? Peut-être mais aussi le coût du carburant, incitant sans doute à moins d’échappées maritimes, et le travail de prévention finissant lui aussi par porter ses fruits. Rien de très grave et c’est tant mieux, même si Denis Chatin rappelle qu’il n’y a pas de « petit sauvetage », avant de saluer l’engagement de son équipe « formidable », dont il s’avoue très fier.

Le reste de la soirée se déroulera comme toujours dans la bonne humeur et le plaisir d’un dîner partagé, Denis Chatin étant par ailleurs très sollicité pour dédicacer son livre, à recommander à tous ceux prenant ou souhaitant prendre la mer.