L’île, tournée vers la mer, Ré, protégée

Les côtes de l’île de Ré totalisent environ 110 km. Des côtes composées de dunes et de plages bien sûr, mais pas uniquement. Car l’île de Ré est aussi protégée de la mer par des falaises comme celles qui contournent l’abbaye des Châteliers à La Flotte, ou par des digues comme celles qui bordent le Fier d’Ars ou encore la monumentale digue du Boutillon, édifiée après la tempête Xynthia de 2010, pour remplacer une digue devenue obsolète. Des côtes également façonnées par les activités humaines : s’y dessinent les ports, parcs ostréicoles, marais salants et pêcheries appelées écluses à poisson, autant d’activités économiques traditionnelles de l’île de Ré. Photos de © Yann Werdefroy

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La Conche des Baleines est une grande anse qui s’étend entre les pointes des Baleines et du Lizay, de Saint-Clément-des-Baleines aux Portes-en-Ré.
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Fin de journée à la plage de la Conche des Baleines, la silhouette du phare se détache devant le soleil qui descend.
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Devant Rivedoux-Plage, près du phare de Chauveau, des pêcheurs à pied s’activent le temps de la marée basse pour récolter des coquillages.
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Au premier plan, le port d’Ars-en-Ré et son chenal qui mène vers le Fier d’Ars. Ici à marée basse on peut lire à la fois les contours de cette baie intérieure mais aussi suivre le chenal presque rectiligne qui permet d’y naviguer.
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Les tempêtes de l’hiver 2023-2024 ont laissé des traces dans les dunes rétaises, qui présentent un profil en falaise après les assauts de l’océan.
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La plage de la Patache, bordée par le bois de Trousse-Chemise, dans le Fier d’Ars. Cette anse abrite de nombreux bateaux au mouillage
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Léchés par les vagues, ces blockhaus sur la plage de la Conche des Baleines sont les témoins d’une époque, celle du Mur de l’Atlantique édifié durant la Seconde Guerre mondiale. Depuis cette prise de vue, certains blockhaus ont été démolis car ils accéléraient l’érosion de la plage.
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La marée basse révèle les écluses à poissons, des pêcheries en pierre en forme de demi-cercle ou de fer à cheval qui permettaient aux Rétais de capturer du poisson à marée basse. Ces écluses ont nourri l’île de Ré durant des lustres. Il n’en reste qu’une douzaine en bon état aujourd’hui mais elles subissent régulièrement les assauts de l’océan.
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La forme géométrique des remparts de la citadelle de Saint-Martin-de-Ré est à l’origine de leur surnom : l’Etoile de Vauban. Conçus par cet ingénieur de Louis XIV, ils sont classés au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2008.
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Jeu de transparence et de géométrie à la pointe du Grouin à Loix. Les parcs à huîtres se révèlent à travers l’eau.
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Le port de Loix à marée haute, avec son moulin à marée dont l’arche est visible. L’eau circulant sous cette arche actionne une roue à aubes. Elle permettait de faire fonctionner des machines permettant de raffiner le sel.
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C’est à marée haute que l’on visualise à quel point le Martray est un lieu unique par son étroitesse. Quelques mètres séparent le Fier d’Ars (en haut) de l’océan (en bas). Cet isthme est un trait d’union assez mince entre les deux parties principales de l’île de Ré.
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Une des falaises bordant l’île de Ré se trouve près du village et du port de La Flotte, que l’on aperçoit à l’arrière-plan.
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Edifiée après la tempête Xynthia de 2010, la digue du Boutillon est un élément majeur pour protéger l’île de Ré contre l’océan et la montée des flots. Juste derrière la digue se trouve la route qui relie Ars-en-Ré à La Couarde-sur-Mer. Cette digue remplace un ouvrage beaucoup plus ancien qui avait été endommagé par le raz-de-marée de 2010.

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