Face au risque de feu, des obligations de débroussaillement

« Rivedoux est une pépite entre mer et forêt », introduit Brigitte Bisson, adjointe à l’urbanisme, lors de la réunion publique organisée, vendredi 6 novembre, sur les obligations légales de débroussaillement (OLD). Après un été caniculaire et des incendies marquants en Gironde, le risque de feux sur l’île de Ré est présent dans les esprits. Étant bordée de forêt, « tous les quartiers de la commune sont concernés. Environ 3 600 propriétaires et 11 300 parcelles sont soumis au risque feu. »

Chez moi et chez le voisin ?

L’OLD vise à protéger les biens et les personnes. Elle s’applique dès lors que des installations – habitation, cabane, dépendance, piscine -, sont situées à moins de 200 mètres d’un massif forestier. Sont concernés : tous les propriétaires en zone urbanisée, que le terrain soit bâti ou non. Ils sont tenus de débroussailler intégralement leur terrain. Les propriétaires de parcelles en zone naturelle ont, eux, l’obligation de dégager une bande de 50 mètres autour de leur installation. Les voies d’accès privées doivent être dégagées de 10 mètres de part et d’autre. A Rivedoux, « le décompte des parcelles construites n’a pas été fait. Mais 250 lettres d’invitation à la réunion publique ont été distribuées sur les parcelles construites les plus proches de la forêt ». 

« On peut être amené à débroussailler la parcelle d’un voisin », poursuit Brigitte Bisson. Car, si le rayon des 50 mètres obligatoires déborde chez ce voisin, la responsabilité et les frais des travaux incombent au propriétaire de la construction qui crée le risque. Alors, l’élue recommande de commencer par « informer le voisin par lettre recommandée de nos obligations. Le voisin peut décider de débroussailler lui-même chez lui. Mais, s’il ne vous refuse l’accès ou qu’il ne vous répond pas au bout d’un mois, vous pouvez en informer la mairie, qui pourra aller débroussailler chez lui, à ses frais ». Si jamais le voisin n’est pas connu de la personne, Brigitte Bisson invite à « prendre rendez-vous en mairie avec le service urbanisme. Nous vous aiderons à trouver ses coordonnées ». Elle informe également que le Département peut accompagner les propriétaires.

Voir à travers le sous étage forestier sur une bande de 50 mètres 

Concrètement, Lionel Assier, chargé du patrimoine naturel au Conseil départemental et forestier de formation, explique : « l’OLD concerne le sous étage forestier. Il ne s’agit pas d’abattre des arbres. L’objectif est que le feu ne puisse pas monter dans les houppiers ». Il s’agit donc de réaliser des « travaux sur la végétation arbustive et au sol, de sélectionner les végétaux à couper ». Tout est défini par arrêté préfectoral du 24 juin 2025, dont il donne les grandes lignes : « des coupes d’arbustes sous couvert d’arbres, laisser trois mètres entre un arbuste et un arbre, élaguer des branches à moins de 2,50 m de hauteur, laisser un dégagement de 5 m x 5 m autour des voies privées pour laisser l’accès aux secours et exporter le broyage de végétaux ». En clair, « il faut pouvoir voir à travers le sous étage forestier sur une bande de 50 mètres ». Dans le cas particulier d’essences protégées ou d’îlots de végétation, les modalités sont précisées dans l’arrêté préfectoral. 

« Un feu cherche à manger », résume le capitaine David Delouye, chef de centre d’incendie et de secours de Sainte-Marie-de-Ré. Il décrit trois strates qui peuvent l’alimenter : herbacée, arbustive et arborescente. « Si le feu prend en bas et que rien n’est coupé au milieu, il monte et se propage », Pour l’en empêcher, « il faut de la discontinuité ». Enfin, il insiste sur l’importance de dégager les chemins dans les massifs : « notre camion-citerne fait 5 m x 5 m. Si nous n’avons pas la place de passer, nous n’y allons pas. Or, il faut que l’on puisse aller chercher un feu naissant avant qu’il ne devienne incontrôlable ».