Une future Maison de l’Artisanat à La Couarde

Né dans une famille couardaise il y a 46 ans, Rodolphe Blandin ne se verrait pas vivre ailleurs que dans l’île de Ré. Homme de passion, il nourrit aujourd’hui le projet d’une Maison de l’Artisanat qui devrait voir le jour en mai.

Son père Tieno le forme dès son plus jeune âge au travail bien fait. « Si on est moyennement bon », lui dit-il « ça ne marche pas. Il faut être le meilleur dans ce que l’on fait ». À sa sortie de l’École de la Marine, Rodolphe travaille durant vingt-cinq ans ans avec son père en poissonnerie sur le marché de Limoges. Ce sera le seul métier qu’il aura véritablement appris, il abordera en autodidacte toutes les activités dans lesquelles il se lancera par la suite. En 1990, il reprend la poissonnerie de La Couarde, en plein centre ville, qu’il transforme en restaurant. La Cabine de Bains est née. Épaulé par son épouse Corinne, il en fera un restaurant connu où la clientèle vient pour bien manger mais aussi pour l’ambiance. Il cède la Cabine de Bains en 2002 et se prépare à une autre aventure, la création d’Au Jardin du Pélican, un restaurant en périphérie de La Couarde. Le concept est totalement décalé et le succès immédiat. Quelques années plus tard, il abandonne la restauration pour se consacrer à une autre de ses passions : la décoration.

Le Nid du Pélican

Ce que certains ignorent encore, c’est que depuis toujours, en plus d’un métier qui lui permet de faire vivre sa famille, Rodolphe s’adonne à ses passions que sont le bricolage et la décoration. Il a commencé par tordre des bouts de ferraille, puis il a étudié seul et de manière empirique les différentes techniques de travail du métal. Il possède un oeil averti, le sens d’une courbe élégante et le goût de la matière qu’il utilise brute ou bien travaillée. Il a ainsi donné libre cours à sa création dans sa maison personnelle. La décoration du Jardin du Pélican lui devait beaucoup. Mais c’est une passion dont il est difficile de vivre.

Aujourd’hui, installé dans la zone artisanale de La Couarde, « RB Création Intérieur » réalise des portes, des portails, des escaliers, du mobilier, des consoles en métal… et des sculptures. Cette société, qui le fait vivre, lui a permis de fréquenter des artisans du bâtiment, un monde qu’il ne connaissait pas très bien jusque-là. Certains de ces artisans possédant parfaitement une technique, qui évolue sans cesse en fonction des desiderata de leurs clients, rêvent aussi de pourvoir s’exprimer différemment. Ils ont donné envie à Rodolphe de travailler en équipe dans un lieu commun où chacun s’adonnerait à sa passion apportant ses idées tout en se nourrissant de celles des autres. Rodolphe souhaite que ce soit un lieu de rencontre, de partage où il sera possible de s’arrêter pour discuter. Les artisans qui viendront là ne le feront pas pour travailler mais pour s’éclater. « On sera dans le fun » renchérit Rodolphe.

Cette idée séduisante a fait son chemin. L’endroit est choisi, il se trouvera à la place de l’ancien restaurant Au Jardin du Pélican et s’appellera d’ailleurs Le Nid du Pélican. Les choses sont en route et se mettent en place pour une ouverture prévue début mai.