« Un raid pensé par des femmes, pour des femmes »

« La finalité de Défi d’Elles, c’est de montrer aux femmes qu’elles sont puissantes, fortes. Le sport est un super levier pour ça. » Les deux créatrices de ce raid sportif au féminin travaillent à leur objectif depuis 2018. En un peu moins de dix ans, Christelle Gauzet et Ly Danh ont organisé plus de cinquante événements en France et en Europe. Oléron, Biarritz, Chamonix, le Vercors, la Laponie, la Croatie… Les aventures se suivent et ne se ressemblent pas. « On emmène les femmes à la découverte d’un nouveau territoire et on leur propose un véritable cocon où elles se sentent bien », explique Ly Danh. « Il y a toujours deux jours de compétition et ensuite, le dimanche, on récupère avec des activités bien-être et de découverte des lieux. C’est, pour elles, une parenthèse sport, aventure et bien être où on s’occupe de tout. »

Booster la confiance en soi

Défi d’Elles est né de la rencontre de ces deux femmes sur un raid sportif au Cambodge, le Raid Amazone. Christelle Gauzet, gagnante du Koh Lanta 2008, est alors policière. Ly Danh, quant à elle, travaille dans le marketing et la communication. Toutes deux sont fan d’aventures et de défis sportifs. Un véritable coup de foudre s’ensuit et elles continuent à se lancer des défis ensemble aux quatre coins du monde. Dix ans après, elles décident de transmettre aux femmes toutes les expériences qu’elles ont accumulées et lancent leur premier Défi d’Elles en 2018. Depuis, plus de cinq mille femmes les ont suivies à travers leurs différentes aventures. Des femmes de tous âges et de tous profils, de 18 à 65 ans, des sportives du dimanche aux triathlètes. « Un raid sportif, c’est un vrai booster de confiance en soi », reprend Ly Danh. « Je suis ultra traileuse, et j’ai fait beaucoup de grosses courses mixtes. Il y a seulement 15% de femmes dans ce genre de compétition. Les femmes ont peur de ne pas être au niveau, d’être jugées car les hommes sont plus dans la performance et c’est intimidant, alors qu’elles, elles cherchent plutôt à se dépasser, à repousser leurs limites. Dans Défi d’Elles, la compétition se fait avant tout avec soi-même, et l’événement est axé autour du partage et de la bienveillance. On leur offre un cocon pour qu’elles puissent ensuite se lancer dans des raids mixtes, c’est un tremplin. »

Un raid solidaire

Sur l’île de Ré, Défi d’Elles s’est déroulé entre le vendredi 5 et le dimanche 7 juin. Les femmes étaient hébergées dans un camping du Bois-Plage, point de départ de toutes les courses. Le raid a débuté avec une épreuve de course à pied de quatorze kilomètres dans les bois et les dunes, agrémentée de quelques surprises à la Koh Lanta comme « le jeu du guide et de l’aveugle ». L’aquatic run, ensuite, a emmené les participantes de la plage de Gros Jonc à Rivedoux, puis celle de vélo jusqu’au Phare des Baleines. Le dimanche, journée consacrée au bienêtre, les compétitrices ont pu s’initier au surf, pratiquer le yoga, la méditation, découvrir les marais salants et le terroir rétais.

Défi d’Elles est aussi un événement solidaire et soutient l’association Jeune&Rose qui lutte au quotidien contre le cancer du sein. Les bénévoles de l’association interviennent pour apprendre aux participantes l’autopalpation afin de pouvoir détecter elles-mêmes toute anomalie et Défi d’Elles reverse des dons à Jeune&Rose à la fin de chaque raid. 25 000€ ont ainsi été reversés en 2024.

Le prochain raid aura lieu en Grèce fin septembre, puis un dernier clôturera l’année 2026 dans le Var.