Tous pour un !…

Qui n’a jamais rêvé d’être D’Artagnan ? De fendre l’air du bout de l’épée, de faire siffler sa lame sous la moustache d’un ennemi pantois, de lui crier « En garde ! » en faisant valser son chapeau, ou de quitter la scène au triple-galop en laissant derrière soi la marque d’un Z aussi menaçant que majestueux ? Les films de cape et d’épée ont bercé bien des enfances, quand ce ne sont pas les romans de Dumas, ou ceux de Zévaco1. Ils sont un patrimoine qui se transmet par-delà les révolutions technologiques – pour preuve, les récentes adaptations et le succès des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte-Cristo où les combats d’épée ont la part belle. Eh bien ! Ce rêve peut devenir réalité. Peu importe l’âge ou le genre, que vous ayez ou non tenu l’épée, avec ou sans expérience de la scène, l’association Le Masque et la Brette accueille toutes celles et ceux qui cachent en eux, sous des apparences ordinaires, un Jack Sparrow, une Milady ou – qui sait ? – un Chat potté…

Du Dauphiné à l’île de Ré

Prévôt d’armes 2, Maxence Lambège, s’appuie sur un savoir acquis au long des années, depuis ses premières passes d’armes en club d’escrime jusqu’aux combats qu’il a lui-même mis en scène dans des créations originales. Originaire d’un village du Rhône-Alpes, né dans une famille férue de théâtre qui n’hésite pas à monter sur les planches à l’occasion, il se forme à l’escrime artistique dans un club du Dauphiné avant de reprendre lui-même la direction de la section théâtrale. Il y rencontre sa compagne, Lisa Fontana, par ailleurs passionnée d’équitation et éducatrice western. Lisa connaît les îles de l’Atlantique, pour avoir passé son enfance à Oléron. Leur voyage de noces est l’occasion de découvrir l’île de Ré. « On en est tombé amoureux », racontent-ils dans le salon de leur maison loidaise. « On s’est dit alors qu’il y ferait bon vivre. » Quelques années et aventures professionnelles plus tard, les voici installés. Elle est monitrice au club équestre des P’tites Folies à La Couarde, il est secrétaire administratif à l’atelier-librairie Quillet. Ils créent ensemble Le Masque et la Brette afin de transmettre leur passion pour le jeu d’épée théâtralisé.

Un enseignement en deux temps

En mars 2025, Maxence propose un premier week-end d’initiation à La Couarde. En mai, il participe à la brocante du Fort la Prée et fait une démonstration de son art. Depuis septembre, il anime tous les vendredis soir, dans le complexe sportif de Loix, un cours tous niveaux pour appréhender le maniement de la rapière. Et cela commence par la maîtrise du combat manuel : la « baffothérapie », ou l’art de donner et recevoir des gifles sans se toucher. « Un combat joué est une confrontation apparente, une collaboration cachée », explique Maxence. Tout l’enjeu consiste à donner l’illusion du combat sans porter la main (ou l’épée) sur son partenaire. Cela nécessite d’établir un climat de confiance et d’écoute, grâce à la baffothérapie. Mais au fait, pourquoi « thérapie » ? « Elle permet de libérer son agressivité, de se lâcher tout en conservant le contrôle de ses gestes. En cela, c’est aussi thérapeutique. » Vient ensuite l’acquisition des mouvements techniques, intégrés à une chorégraphie. « L’entraînement est constitué à 80 % d’escrime, et 20 % de théâtre », précise Maxence. En effet, « il est facile de cacher une mauvaise escrime sous du jeu de théâtre. Il faut en quelque sorte que la technique passe de l’acquis à l’inné, pour qu’elle s’efface, que le mouvement devienne fluide, et qu’on puisse ajouter le théâtre. »

Vers la scène

Actuellement, le groupe est composé de six personnes, trois hommes et trois femmes de 20 à 50 ans. Ils se sont fixé pour objectif de faire une démonstration de leur art au Forum des sports, à la rentrée prochaine. La suite dépend des envies des adhérents, mais Maxence pense déjà à écrire des scénarios pour de courtes vidéos à faire tourner sur les réseaux sociaux. Il envisage aussi l’écriture d’une pièce de théâtre, exercice auquel il s’est déjà livré par le passé. « Dans le Dauphiné, les sites étaient surtout médiévaux. L’île de Ré, quant à elle, a une belle histoire au XVIIe siècle. » Les prochaines festivités autour des 400 ans du siège de La Rochelle, en 2027, devraient lui donner l’occasion de faire connaître et partager au plus grand nombre sa passion pour l’escrime de théâtre, et de révéler chez les spectateurs une âme d’Eloïse D’Artagnan ou d’Edmond Dantès…

1 – Dans la catégorie « romans de cape et d’épée », on lui doit la série des Pardaillan.

2 – Le prévôt et le maître d’armes se distinguent par leur diplôme : le premier détient un brevet professionnel, le second, un diplôme d’Etat.