Loix : un été, des festivités

Si les dix-sept associations loidaises s’illustrent par leur éclectisme, certaines se distinguent pendant les mois d’été : celles à qui l’on doit les repas de village, les bals endiablés, les concours de pétanque avec Sancerre à la clé – bref, les associations festives. Depuis cinq ans, Le Cochonnet loidais et Les Copains rétais se partagent les soirées de l’été pour proposer en juillet et en août plusieurs rendez-vous gastronomiques et musicaux. A leurs côtés, la municipalité et les commerçants du village s’engagent pour que chacun, Loidais comme vacancier, puisse y participer sans grever son budget. L’incontournable Presqu’île vient y mettre son grain de sel, avec une programmation musicale en live qui fait la part belle aux groupes locaux. Enfin, depuis deux ans, Marine et Simon, au domaine Arica, organisent à leur tour une soirée concert par mois, « dans l’esprit guinguette », précise Marine, pour faire vivre le lieu autrement. Des événements qui peuvent rassembler quatre cents, cinq cents, huit cents personnes et au-delà – jusqu’à parfois déborder leurs organisateurs.

La plancha de trop

Ce fut le cas en août dernier, lors d’un grand pique-nique villageois sur la plage du Grouin jumelé avec un feu d’artifice, qui n’eut pas lieu. Annulé à la dernière minute pour cause de sécheresse, celui-ci contribua néanmoins à la popularité de l’événement, qui attira du monde bien au-delà de la commune.

Il arrive qu’une entreprise meure de son succès : cela faillit être le cas pour cette initiative du Cochonnet loidais, qui vit ses bénévoles exténués prêts à rendre leur tablier. Ses ambitions premières, il y a dix ans, étaient pourtant modestes : un piquenique au sens propre, où chacun apporte son panier, à partager s’il le souhaite avec ses voisins de serviette ; l’association se chargeait de faire venir un groupe pour animer la soirée. Sur la demande de la mairie, l’association se mit à tenir une buvette. D’année en année, l’offre s’enrichit de sandwichs faits maison, d’une assiette d’huîtres à 6 € les six, de pâtisseries fournies à prix coûtant par la Place des Délices, la boulangerie du village, respectant ainsi un esprit de partage et d’accessibilité pour tous les budgets. « Nous voulions qu’une famille de quatre personnes puisse se nourrir pour 20 € », explique Joël Faret, le président de l’association.

Qui eut le premier l’idée de proposer des grillades à la plancha ? Adoptée par les membres de l’association, elle entraîna plus de quarante-cinq bénévoles dans une aventure aux allures d’épopée : camions entiers de matériel à nettoyer avant et après usage (plancha et friteuses), remorque frigorifique, glacières professionnelles, sans parler des tables et des bancs qu’il fallut mettre à disposition pour profiter d’un repas qui n’avait plus rien d’un pique-nique. Celui du 8 août 2025, avec plus de mille convives à servir et satisfaire, fut le coup de grâce. « Nous ne sommes pas des professionnels de la restauration », reconnaît Joël. « Il faut que pour nous aussi, cela reste un plaisir. »

La sociabilité du tire-bouchon

Pour l’été 2026, l’association souhaite revenir à la simplicité des origines. « Le piquenique est un prétexte à la rencontre », rappelle Joël. « On a de la chance d’avoir une vraie mixité à Loix, de statuts, d’âges, de provenances. Les gens qui viennent au Grouin sont aussi bien des Loidais pure souche, dont certains ont 80 ans, que des estivants occasionnels avec leurs bambins qui jouent dans l’eau. » Un tire-bouchon oublié, et hop, le lien se crée entre des familles qui se croisent tous les jours au marché sans se connaître. Pour autant, Le Cochonnet loidais ne renonce pas à nourrir les gourmands : si les personnes sont invitées à venir avec leur dîner, il restera pour les amateurs des assiettes de la mer, avec huîtres et crevettes, fournies par Courpron, ostréiculteur au Grouin, et Manu, le poissonnier du village ; et pour les moins prévoyants, une sélection de salades ; avec, toujours, les gourmandises de la Place des Délices. Des tables resteront à la disposition des personnes âgées et à mobilité réduite. « C’est une année test », ajoute Joël Faret, « mais c’est toujours bien de se remettre en question. »

La convivialité couleur locale

Pour tous les événements que l’association organise, son président met l’accent sur la dimension locale de l’approvisionnement, et la générosité des commerçants. « Nous privilégions le circuit court. 90 % de nos achats se font à Loix. » Certains appliquent le prix coûtant, d’autres vont jusqu’à faire un don, comme Manu qui, pour le repas de village, offre les moules, et Stéphane, de la Presqu’île, les frites.

Locale, aussi, la programmation musicale des différents lieux, qui donne la priorité aux groupes régionaux. Ainsi, pour sa soirée concert du 22 juillet, au domaine Arica, Simon et Marine ont invité Les Bojas, un duo boitais qui s’était produit l’an passé et dont le son folk rock des années soixantedix parle au coeur de leur clientèle. Pour les deux viticulteurs aussi, l’important, c’est la convivialité. L’horaire, de 18h30 à 21h30, permet aux parents de venir avec leurs enfants. La musique acoustique ne couvre pas les voix et rend possible les échanges. « Ici, les gens sont des épicuriens », analyse Marine. « Ils aiment sortir, mais aussi leur tranquillité. Le domaine offre un cadre exceptionnel pour un moment de détente entre amis et en famille, en pleine nature. » Toutes les boissons sont produites au domaine, vin et jus de raisin. Pour la restauration, ils font appel là encore à des entreprises locales : Brice Kuhnlé de La Cabane du Grouin ; Jérémy Bretel, de Loix ; ou encore Envie, traiteur à St Clément.

« Animer un village, c’est lui donner une âme. »

« Il faut dire que le contexte à Loix nous est très favorable », conclut Joël Faret. « Sans la confiance de la collectivité, rien ne serait possible. Hier elle a fait appel à nous, aujourd’hui elle nous soutient et nous délègue une animation de village qui crée du lien » et, pourrait-on ajouter, entretient les conditions du vivre ensemble. Toujours les arts ont joué ce rôle dans les communautés humaines : adoucir les moeurs. C’est le cas de la musique, mais aussi de la danse, du théâtre, des contes, tous ces moments privilégiés où l’on se rassemble sous les étoiles pour partager un instant de beauté. Que votre été en soit enchanté !