Léon Gendre veille sur La Vierge de La Flotte

Elle a retrouvé son emplacement au carrefour dit de La Vierge, mais légèrement en retrait du précédent et sur un terrain privé, il y a près d’un an (7 juin 2024). Et d’après le président de l’association Préservation de la statue de la Vierge, Léon Gendre, celui-ci est « unanimement qualifié comme mieux qu’avant. En effet, la niche construite sur le terrain acquis met vraiment en valeur la statue tout en lui assurant une très bonne visibilité. »

« 420 donateurs, à la fois beaucoup et très peu »

Cela a été possible grâce à l’association et aux 420 donateurs, Flottais à 50%, Rétais à 90%. « C’est à la fois beaucoup et c’est très peu au regard des plus de 25 000 soutiens qui s’étaient exprimés sur Internet lors de la pétition d’un collectif de soutien », a souligné Roger Touton, secrétaire de l’association. « Nous avions tablé sur un budget de 25 K€, que nous avons largement dépassé puisque la collecte a rapporté 29 366 €. »

Pourquoi alors maintenir une association et rester adhérent ou donateur ? « Il nous faut garder un noyau d’adhérents car nous avons des frais et une association ne peut exister sans adhérents. »

L’association a assuré la statue et l’entretient régulièrement. Celle-ci a été dernièrement restaurée car avec les intempéries, sont apparues les cicatrices consécutives à son accident et les pluies l’avaient quelque peu délavée. Son piédestal a aussi été nettoyé et la statue est régulièrement fleurie ou décorée de petits objets, tels des offrandes, marquant l ’at tachement des Flottais à cette statue chargée d’Histoire et qui a survécu malgré une longue épopée juridique – Tribunal administratif, Cour d’Appel de Bordeaux, Conseil d’Etat – et un jugement défavorable du Conseil d’Etat le 18 octobre 2023.

« Tout est conforme et on est prêt à se justifier si besoin. Mais je crois que s’il y avait dû avoir contestation de la Fédération de la Libre pensée (à l’origine des recours juridiques), elle serait déjà intervenue. Notre association n’est pas confessionnelle mais laïque. Et c’est la statue originelle qui est là, pas sa copie, qui elle est actuellement stockée par la mairie*. »

L’association est satisfaite de l’enrobage de qualité qui a été fait poser au sol par la marie, une fois les travaux de canalisation du quartier réalisés, mais elle souhaiterait que les panneaux indicateurs soient déplacés, car peu esthétiques et trop proches de la statue à ses yeux.

Des adhérents très impliqués pour la statue

Au plan financier, face à une collecte de 29 366 €, l’association a dépensé 23 981 € pour l’architecte, le géomètre, le notaire, le maçon, l’avocat et des frais divers, ses disponibilités s’élèvent donc à 5 385 €. Elle table sur des recettes et des dépenses de 900 € en 2025. Ainsi, compte-tenu de ses réserves, elle a proposé de diminuer la cotisation de 10 € à 5 €. A l’unanimité, les adhérents présents ont voté pour son maintien à 10 € : « Vous pouvez avoir des besoins d’entretien et restauration » ont justifié des adhérents décidément très vigilants sur la pérennité de la statue.

Les adhérents ont exprimé leur inquiétude quant à l’assurance de la statue en cas de nouvel accident, Léon Gendre les a rassurés sur la bonne couverture de l’assurance prise. Un radar de vidéoprotection est aussi prévu par la mairie non loin (comme à toutes les entrées/sorties du village). Il a été suggéré un meilleur éclairage le soir en hiver, pourquoi pas autonome solaire. Autre question : pourquoi ne pas installer la nouvelle statue dans l’église, à la place de l’ancienne qui y avait trouvé refuge après l’accident ? Réponse : « Ce n’est pas notre affaire ». Mais bien celle de la mairie qui en est propriétaire.

Manque sans doute une petite plaque patrimoniale informative, pour expliquer aux nombreux visiteurs l’Histoire de la statue de La Vierge de La Flotte. Suggestion faite par Ré à la Hune.

 * L’association est propriétaire des 4 m2 et des deux contremarches. La mairie reste propriétaire de la statue et de son piédestal. Elle l’est aussi de la nouvelle statue, qui dort pour l’instant à l’abri des regards.