La Couarde : clap de fin pour Patrick Rayton

« Il n’y aura pas de discours car nous déjeunons ensemble après », précise l’élu en ouverture de sa dernière séance municipale, menée dans une ambiance détendue mais comme toujours studieuse. Au menu, de nombreux points concernant les finances mais aussi quelques sujets qui mobiliseront sans doute la nouvelle équipe ces prochains mois.

Des finances maîtrisées

Sens des responsabilités et de l’argent public a sans aucun doute caractérisé les mandatures successives de Patrick Rayton, se reflétant dans le souci pointilleux apporté à la gestion des budgets. Aucune surprise donc à ce qu’il laisse derrière lui une situation saine et transparente. En ce mardi 3 mars, seuls sont évoqués les résultats 2025, les budgets primitifs 2026 ayant été votés en décembre afin d’assurer le fonctionnement de la commune jusqu’à la mise en place de la nouvelle municipalité. À elle de les modifier ou de les ajuster comme elle l’entendra. Nulle surprise non plus dans les résultats de l’année dernière : toujours attentif à « dépenser moins que prévu pour générer du résultat », Patrick Rayton clôture son troisième mandat de maire avec un excédent de plus de 1,3 M€ au budget de fonctionnement de la commune.

Le camping sur les rails

Parvenir au renouvellement de la Convention entre la commune et l’Office national des forêts (ONF), a été l’une de ses dernières préoccupations, une responsabilité qu’il entendait assumer jusqu’au bout et c’est chose faite*. Néanmoins, Patrick Rayton anticipe déjà « un gros travail à faire pour la nouvelle équipe ». En effet et selon les exigences de l’ONF, le camping s’engage « à présenter un plan de gestion durable dans l’année suivant la signature du bail et l’obtention du label ‘Clé Verte’ dans les trois ans ». Ajoutons-y une garantie bancaire de 50% du montant de la redevance annuelle (soit 24 K€), nouveauté anticipée par Patrick Rayton, autorisé par son Conseil à faire les démarches nécessaires, tout comme à signer une convention d’occupation domaniale de la commune avec le camping Le Rémondeau, afin de « clarifier la relation entre une structure à caractère commercial et la commune ».

Une gestion saine

Après la cession d’un chemin à la CdC en vue de l’aménagement de la liaison entre le giratoire de La Passe et la piste cyclable, et l’adoption des prochains tarifs de la cantine scolaire prenant en compte la nouvelle donne du Regroupement pédagogique intercommunal (RPI) « pour une meilleure lisibilité des parents », Patrick Rayton choisit pour conclure de présenter un état de la dette couardaise. Celle-ci a augmenté en 2026 (passant de 2, 37 à 2,8 M€), en raison de nouveaux emprunts contractés pour acquérir deux logements rues des Tuileries et Aristide Briand, ainsi que le financement de la rénovation d’un troisième. Ce qui n’entache pas une situation saine, riche d’une épargne disponible et d’une capacité de désendettement à 3,5 ans.

Comment clôturer une séance si singulière ? Si l’émotion perce dans la voix de l’élu, ce sont sourires et applaudissements qui emportent la mise. Évoquant « dix-huit ans de plaisir même si ça n’a pas toujours été facile », il se déclare fier des équipes avec lesquelles il a travaillé. « J’ai essayé de faire au mieux et je n’ai pas honte de ce qu’on a fait », affirmet- il, se félicitant que « le bon chemin ait toujours été trouvé pour l’intérêt général ». « Le plus important est le respect et je souhaite le meilleur pour La Couarde », conclut-t-il enfin. Nul doute que Patrick Rayton laissera derrière lui le souvenir d’un maire profondément soucieux de préserver l’état d’esprit de La Couarde, cet « esprit de famille » qui lui est si cher.

*Lire notre article paru en février : www.realahune.fr/conclusion-positive-pourle- camping-municipal/