Fort La Prée fête ses 400 ans

Pour ces deux journées estivales, le fort sera accessible à tous (entrée libre au chapeau à l’entrée ou à la buvette), autour de nombreuses animations, dont certaines organisées en partenariat avec la Communauté de Communes de l’île de Ré.

Celle-ci a notamment monté une exposition retraçant les conflits armés qui ont eu lieu sur l’île lors des dernières guerres de Religion, il y a 400 ans. La CdC de l’île de Ré a aussi fait appel au You Tubeur Benjamin Brillaud, dit Nota Bene, pour réaliser une vidéo sur l’île de Ré et La Rochelle dans le cadre de la commémoration des 400 ans des guerres de religions. Cette vidéo d’une vingtaine de minutes, sera diffusée à l’entrée de l’exposition. Et bien sûr sur la chaîne You Tube Nota Bene. Exposition et vidéo sont à découvrir dans la salle d’armes du Fort.

Une programmation vivante et immersive pour célébrer l’histoire du Fort

Plusieurs parades et spectacles se dérouleront au fil de la journée. Le fort sera accessible sans réservation de 14h à 18h30. L’objectif est de toucher les publics rétais (qui connaît mal le fort) et vacancier. Un spectacle théâtral historique avec acteurs costumés proposé par la Cie Taprobane témoignera de l’origine de ce fort. Librement inspiré de l’univers des Trois Mousquetaires, ce spectacle mené par cinq comédiens-cascadeurs survoltés, mêle action, amour, intrigue et humour, avec des passes d’armes spectaculaires et des cascades millimétrées. Un spectacle familial, généreux et plein de panache, qui revisite les grands mythes avec énergie et dérision.

Le Masque et la brette, association rétaise dédiée à la pratique de l’escrime de spectacle, proposera une animation originale, financée par la CdC de l’île de Ré.

Ma.Jy & Cie réalisera un show aérien, sur échasses, de la magie et un spectacle de feu : quelques petits « teasing » seront donnés en journée, le spectacle ayant lieu en soirée.

Horse Event proposera pour sa part un spectacle équestre.

Tout au long de la journée, des balades en poney seront proposées aux enfants par les Ecuries du Moulin Moreau.

A partir de 16h, une buvette et deux food-truck proposeront snacking, crêpes, gaufres et boissons et dès 18h, Huîtres le Corre, Intermarché St Martin et la coopérative des vignerons Uniré proposeront de quoi se substanter et se désaltérer.

A 18h30, est prévu un karaoké.

Un banquet et des animations en soirée

L’évènement se prolongera en soirée par un banquet (payant et sur réservation*), accompagné de plusieurs spectacles ainsi que d’un concert.

Au menu : apéritif, salade composée, cochon de lait à la broche et mogettes et dessert, selon l’humeur du chef. Tarifs adultes : 25€ / Tarifs enfants (-12 ans) : 15€.

De 21h30 à 23h, le 22 juillet, concert Telecab groupe tribute Téléphone, qui reprendra les tubes de celui-ci, tandis que le 12 août Rachel Stéfani, sosie de Céline Dion, interprétera un répertoire 100 % français.

La soirée se terminera avec un Dj Set de 23h à 1 h du matin. Ces animations sont ouvertes à tous.

Au travers de ces deux dates festives, le CNOSAP souhaite faire découvrir le Fort la Prée au plus grand nombre, de façon divertissante, mais avec une dimension patrimoniale historique marquée.

*Réservation pour le banquet sur www.fort-la-pree.com

Le début du XVIIe siècle est marqué par la recrudescence du conflit religieux opposant catholiques et protestants. Louis XIII, roi de France et Richelieu, préparent le siège de La Rochelle (septembre 1627-octobre 1628), place forte protestante. Dans cet affrontement, l’île de Ré a plusieurs atouts stratégiques. D’une part, elle est riche, grâce au commerce de sel et de vin. D’autre part, elle constitue au plan militaire un emplacement de choix, face à La Rochelle.

En 1625, l’île de Ré est envahie par les protestants rochelais, puis reconquise par les troupes royales, menées par le Seigneur de Toiras.

En 1626, le Fort la Prée est construit par les ingénieurs Pierre de Conty d’Argencourt et Le Camus, , en simultané avec la première citadelle de Saint-Martin de Ré. Le but est d’asseoir le pouvoir royal sur l’île.

En 1627, le siège anglais. En juillet, le Duc de Buckingham débarque du l’île de Ré à la tête de huit mille hommes, pour prêter main forte aux Rochelais. Ils accostent sur la pointe de Sablanceaux (Rivedoux) et font reculer les hommes de Toiras jusqu’à Saint-Martin. D’août à octobre, les Anglais siègent la citadelle de St Martin, qui n’est pas encore terminée. Buckingham délaisse la surveillance du Fort la Prée, commettant l’erreur de laisser une porte ouverte sur le continent. Cela lui coûtera la victoire : en octobre, les troupes royales françaises débarquent sur l’île de Ré par le port du Fort la Prée et repoussent les Anglais.

Entre 1665 et 1673 sont notamment construits des remparts en front de mer et de terre. Dans les années 1681-1685, Louis XIV envoie Vauban contrôler les fortifications rétaises. Ce dernier qualifie alors le Fort la Prée de « fort d’opérette » du fait de ses problèmes de conception. Il le modifie à nouveau, fait raser les deux enceintes côté terre et reconstruire Les casernes du front de mer sur deux étages, afin d’augmenter la garnison.

En 1793, après une période d’abandon, le fort est réparé et réarmé lorsque plane à nouveau la menace anglaise. En 1875, après la défaite de la France contre la Prusse, la côte atlantique est réarmée, deux énormes canons sont installés sur les bastions du front de mer et deux traverses-abris sont construites où sont entreposés les obus.

En 1934, le fort est déclassé, il ne dépend plus du ministère de la Défense, mais devient propriété de l’Etat.

Entre 1942 et 1945, le fort est occupé par la marie allemande, qui l’itègre au Mur de l’Atlantique. Cet emplacement permet aux Allemands de surveiller leur base marine de La Pallice.

De 1946 à 1977, le fort devient propriété du Conseil général de l’Eure, qui y organise pendant trente ans des colonies de vacances. Faute d’entretien, deux bastions s’effondrent, mettant fin à cette période.

En 1980, le fort est acheté par le CNOSAP (Comité national des oeuvres sociales, culturelles et sportives de l’administration pénitentiaire, qui en est toujours propriétaire aujourd’hui. Il est reconstruit avec l’aide des détenus de la citadelle de Saint-Martin entre 1981 et 1987 ;

En 2005, le fort est ouvert au public lors des Journées européennes du patrimoine, puis il est classé « Monument Historique » en 2008. Il est désormais ouvert au public d’avril à fin septembre, aux vacances de la Toussaint et lors des fêtes de fin d’année.